No es muy conocida en Occidente, pero es la primera entre los titanes de internet en China. Tencent acaba de superar aprovechando el creciente mercado de los celulares al gigante Alibaba para convertirse en la empresa tecnológica más valiosa del país asiático.
El lanzamiento de WeChat, un servicio de mensajería móvil que los expertos llaman el WhatsApp chino, está entre las razones que han impulsado el crecimiento de la compañía.
Pero no es la única. El miércoles, las acciones de Tencent subieron más de 6% para llegar a un récord histórico en la bolsa de Hong Kong, el gigante de internet indicó que sus ganancias aumentaron en 47% para alcanzar los US$1.600 millones en los tres meses que terminaron en junio.
Los ingresos de la empresa se incrementaron debido al crecimiento de su rama de juegos online y también gracias a la publicidad. Y se estima que el operador ya vale unos US$249.000 millones, mientrasque Alibaba asciende a los US$246.000 millones.
Todo en una app
WeChat, el servicio de mensajería de Tencent es la aplicación más usada en China. De acuerdo con muchos usuarios chinos, la plataforma es mucho más avanzada que lo que el resto de personas usan en otras partes del mundo. Su elemento clave es la integración de un amplio espectro de servicios online encapsulados en una sola aplicación.
WeChat ofrece casi de todo; desde mensajería hasta llamadas, juegos para celulares, servicios de entrega de comida a domicilio y compras online, pagos e incluso divide la cuenta cuando sales con tus amigos.
La app tiene más de 700 millones de usuarios y su dominio es indiscutido en el mercado chino. Pero no es la principal fuente de ingresos de Tencent.
La fuerza de los juegos
En junio, se anunció que Tencent Honldings y sus socios adquirirán la participación mayoritaria del fabricante finlandés del juego “Clash of clans”.
El acuerdo valora a Supercell en alrededor US$10.200 millones y Tencent comprará la participación del grupo SoftBank de Japón, que invirtió en Supercell en 2013.
Imitar y evolucionar
Como muchas empresas tecnológicas chinas, Tencent fue inicialmente catalogada como una imitadora más que llenó el espacio que creó la prohibición del gobierno de Pekín para la entrada de compañías de internet occidentales en el mercado chino.
Youtube fue sustituido por Youku, Google por Baidu, Amazon por Alibaba, mientras que WeChat tomó el lugar de WhatsApp. E inicialmente Tencent desarrolló QQ, versión china del programa pionero de la mensajería instantánea a través de computadoras personales: ICQ.
“Deberíamos poder observar las mejoras que han traído los titanes desde oriente para poder implementarlas aquí, tal cual copiaron y mejoraron las iniciativas digitales de occidente en su momento. Hagamos lo mismo y copiemos las optimizaciones realizadas por estas empresas trasformadoras”.